Konec panda diplomacije: "Žalostno je, da se nedolžne živali uporablja kot orodje"

Japonski oboževalci so v nedeljo pohiteli v živalski vrt, da bi se poslovili od zadnjih dveh kitajskih pand v državi. Njun skorajšnji odhod poudarja vse bolj napete odnose med državama. Dvojčka Šjao Šjao in Lei Lei bosta v torek zapustila tokijski živalski vrt Ueno, potem ko so si ju konec tedna obiskovalci lahko še zadnjič ogledali, poroča CNN.

Čeprav sta se skotila v Tokiu, so pande v skladu s pravili pekinške "diplomacije pand" last Kitajske. Ta jih kot nacionalni simbol in ambasadorje dobre volje posoja državam, s katerimi želi okrepiti vezi. Z njunim odhodom bo Japonska prvič po več kot petih desetletjih ostala brez pand, in to v času, ko so odnosi med največjima azijskima gospodarstvoma na najnižji ravni v zadnjih letih.

Tudi politika obiskovalcem ni bila tuja. "Res sem žalosten," je za CNN povedal obiskovalec Šoken Ikeda. "Z ženo sva vedno govorila, da si bova pando enkrat ogledala, nato pa se je zgodilo to."

Zaradi dolgih vrst so v živalskem vrtu uvedli sistem žrebanja vstopnic. Ljubiteljica pand Jukie Kujama, ki je imela srečo pri žrebu, je dejala: "Zelo sem razočarana. Žalostno je, da se tako nedolžne živali v diplomaciji uporabljajo kot orodje."

Po besedah oskrbnikov imata brat in sestra različen značaj: Šjao Šjao je plašen, njegova sestra Lei Lei pa neustrašna in prilagodljiva. Dvojčka sta se v vrtu Ueno skotila leta 2021 materi Šin Šin in očetu Ri Riju. Starša so na Kitajsko vrnili leta 2024, leto dni za njuno starejšo sestro Šjang Šjang.

Japonska je prve pande sprejela leta 1972 ob normalizaciji odnosov s Kitajsko. Od takrat so v državo prispele nove pande, ki so si pridobile ogromno oboževalcev. Vendar pa so nedavne izjave japonske premierke Sanae Takaiči, ki je namignila na vojaški odziv ob morebitni kitajski invaziji na Tajvan, na Kitajskem naletele na oster odziv.

Peking se je odzval z gospodarskimi pritiski in opozorili pred potovanji. Število kitajskih turistov na Japonskem se je prejšnji mesec medletno zmanjšalo za skoraj polovico, na približno 330.000. Kitajske oblasti so prav tako ustavile uvoz morskih sadežev in izvoz redkih kovin ter zahtevale umik izjave. Premierka Takaiči je sicer dejala, da so bile pripombe "hipotetične" in se bo podobnih v prihodnje izogibala.

Medtem je premierka za 8. februar razpisala volitve, da bi utrdila mandat, kjer bo po vseh verjetnosti zagovarjala še ostrejše stališče do Kitajske. Lani je Kitajska zahtevala vrnitev štirih pand iz mesta Širahama, ki je močno odvisno od tovrstnega turizma, zaradi česar so tamkajšnje trgovine ostale v negotovosti.

Strokovnjaki menijo, da je bila odločitev Kitajske morda povezana s Tajvanom, saj je sledila izvolitvi župana s protajvanskim stališčem v Širahami. Osebje v živalskem vrtu Ueno namerava objekt ohraniti in upa na najboljše. "Prostore bi težko prilagodili drugim živalim," je pojasnil Hitoši Suzuki, ki je skrbel za dvojčka.

Suzuki upa na nadaljnje sodelovanje s Kitajsko in vrnitev pand. "To so fascinantne živali in želim si, da bi jih imelo priložnost videti čim več ljudi," je zaključil.